An dieser Stelle findet sich kein Vorwort... nein im Ernst, ich seh nicht ein, daß ich ein Vorwort für eine Band schreibe, die es nicht für nötig hält, ihren geilsten Song live zu spielen...
Schöne Grüsse auch an Couragous, das werdet ihr auch noch zu spüren bekommen ;-)

Sodala Mark, ihr habt ja dieses Jahr in Wacken mal so eben einen genialsten Auftritt hingelegt. Erzähl mal was über das Festival und eure Show.

Wir kamen so spät an, dass wir uns gar keine anderen Bands anschauen konnten, die uns interessiert hätten, aber es war trotzdem einfach genial, das Publikum war fantastisch.

Welche Bands hättest du dir denn gerne angeschaut?

Ich hätte gern Exciter, Motörhead mit dem Bomber-Set und vor allem Grave Digger gesehen.

Die waren cool, ja. Nur um dich bisschen neidisch zu machen.

Hehe, haben sie was von ‚Tunes Of War' gespielt?

Ja klar, ‚Scotland United', ‚The Dark Of The Sun', ‚Ballad Of Mary' und natürlich ‚Rebellion'.

Was hab ich da nur für eine Show verpasst!

Ich kam erst beim dritten Song von euch an, und ich habe ‚Shadow Thief' gar nicht mehr gehört. Habt ihr den gleich am Anfang gespielt?

Nein, wir haben ihn gar nicht gespielt. Eigentlich wollten wir, aber dann haben wir uns doch noch dagegen entschieden. Wir haben mit zwei Songs von ‚Ample Destruction' angefangen. Einer von denen hat den Platz von ‚Shadow Thief' übernommen.

Aaaaargh, aber wieso zum Geier habt ihr den Song nicht gespielt, das ist der beste von euch!

Wir haben so viele Songs, die wir spielen müssen und wir hatten nur 45 Minuten.

Aber ihr MÜSST ‚Shadow Thief' spielen!!

Okay, wenn wir ein bisschen länger spielen dürfen, spielen wir ihn.

Wie habt ihr euch überhaupt auf die Setlist geeinigt? Habt ihr euch bei sovielen Klassikern nicht ziemlich in den Haaren gehabt?

Ja, wir haben uns wirklich ziemlich gestritten. Jeder von uns kam zur Tür rein und hatte eine fertige Setlist dabei. Natürlich war jede Liste komplett anders als meine, hehe. Wir haben uns schließlich auf ein paar Songs von jedem Album geeinigt. Ich kriege aber jetzt schon ständig e-Mails von Leuten, die sich beschweren "Hey, ihr hättet den und den Song spielen müssen!". Wir mussten nun mal ein Programm von 45 Minuten zusammenstellen und dabei einige beliebte Songs, wie eben ‚Shadow Thief', aussen vor lassen.

Scheisse, hm? Das ist der Fluch, wenn man so eine geniale Band mit sovielen genialen Songs ist. Ihr seit verdaaaaaammt!

Ja, wir sind verflucht, hehe.

Habt ihr den Gig aufgenommen?

Ja, wir haben ihn auf Video aufgenommen, aber die Soundqualität ist fürchterlich. Wir haben aber die Show am Tag davor beim Metal Days Festival in der Schweiz mitgeschnitten und die ist ziemlich cool geworden. Davon werde ich wohl ein paar Videos auf unsere Homepage stellen.

Wie siehts denn eigentlich mit einem Live-Album aus?

Naja, wir wollen eins machen, aber Century Media sind davon nicht so begeistert.

Sag mal, was hälst du eigentlich von der Idee, eine Doppel-CD rauszubringen, ein Livealbum auf der einen CD und den Re-Release von ‚Ample Destruction' mit den Bonus-Tracks der ‚Tyrants'-EP auf der anderen?

Hehe, das ist eine gute Idee. Ich wünschte, du wärst Century Media!

Wie sieht es denn nun eigentlich mit dem Re-Release von ‚Ample Destruction' aus? Beim letzten mal hast du mir erzählt, dass sich gewisse Musiker noch querstellen.

Naja, es sieht ein klein wenig besser aus. Es hört sich jetzt so an, als ob sie es tun würden. Wir müssen uns noch mit ihnen einigen und einen Vertrag abschließen, aber es sieht so aus, als ob sie unter Umständen bereit wären. Hoffentlich passiert das.

Ja, hoffentlich... nächste Frage, ihr habt einen Coversong von Judas Priests ‚You've Got Another Thing Coming' für euer Eishockey-Team aufgenommen. Wieso, weshalb, warum?

Ich bin ein großer Hockey-Fan und wir haben in Colorado ein Spitzen-Team. Jedes Jahr, wenn wir gewinnen, spielen sie im Radio diese Tribut-Songs und die sind furchtbar und stinken! Ich habe dann meinen Freunden gesagt, wie scheisse diese Dinger sind und die haben gemeint "Mach doch was besseres.". Ich habe gesagt "Okay, wir machen was besseres.". Damit so was aber im Radio gespielt wird, muss es ein bekannter Song sein. Naja, die einzige Metal-Band, von der jeder in Colorado gehört hat, sind nun mal Judas Priest. Der bekannteste Priest-Song hier ist ‚You've Got Another Thing Coming' und so hat sich dann alles ergeben. Der Song ist schon ein paar Mal im Radio gespielt worden, was ziemlich cool ist, denn vorher wurden Jag Panzer nie im Radio gespielt. Ich habe ihn auf die Homepage gestellt und bis jetzt haben ihn schon über 5.000 Leute runtergeladen.

Im Stadion ist er aber nicht gespielt worden, oder?

Ich weiss nicht, ehrlich gesagt. Ich war seitdem nicht mehr bei einem Spiel.

Was bist du denn für ein Fan? Tribut-Songs aufnehmen und dann nicht ins Stadion gehen??!

Hey, das sind die Play-Offs, dafür gibt es nur sauschwer Karten! Ich habe es versucht, aber die Dinger waren in 2 Minuten ausverkauft. Ich sehe mir jedes Jahr einige Spiele an, aber bei den Play-Offs hatte ich mal wieder Pech.

Ihr habt in eurer Karriere ja noch einige andere Coverversionen gemacht, ‚Children Of The Sea' und ‚In-A-Gadda-Da-Vidda'. Habt ihr denn noch andere, die noch nicht veröffentlicht wurden?

Jawoll, wir werden noch diesen Monat ins Studio gehen und ein Cover der 70er Hitsingle "Wreck of the Dingsbumsblabla" (Sorry, aber ich habs nicht verstanden - Christian).

Hab ich noch nie gehört.

Noch nie gehört? Das ist ein Akkustik-Gitarren-Song mit düsteren Melodien über eine Schiffsunglück, das wirklich passiert ist. Wir werden davon eine schön heftige Version aufnehmen.

Wie wollt ihr den Song veröffentlichen?

Kostenlos auf unserer Homepage.

Wie kamt ihr damals eigentlich auf die Idee ‚In-A-Gadda-Da-Vidda' zu covern?

Kamen wir gar nicht, jemand hat uns gesagt, dass wir das machen sollten, haha. Ein Freund von uns hat gemeint, wir sollten es mal probieren. Wir haben es uns dann angehört, das Rif auf der Gitarre gespielt und es hat gut geklungen. Also haben wir es gemacht. Wir wollten es eigentlich auch nie veröffentlichen (Habt ihr technisch gesehen ja auch nicht, der Song ist nur auf den Bootlegs - Christian). Ich hab das jetzt schon jahrelang nicht mehr gespielt, aber damals hat es echt Spaß gemacht.

Reden wir mal bisschen über das neue Album. Bei ‚Thane To The Throne' habt ihr ja zuerst die Lyrics gehabt, wie siehts denn bei ‚Mechanized Warfare' aus?

Vieles war wie üblich, ich habe die Songs geschrieben, Demos davon gemacht, und dann Harry und den Rest der Mannschaft zusammengetrommelt. Was wir diesmal anders gemacht haben, war die Drums als erstes aufzunehmen. Dadurch kriegst du einen etwas anderen Sound. Ich habe Rikard, unserem Drummer, ein Metronom verpasst und er hat es gehasst, danach zu spielen, haha. Aber es klingt cool. So klingt es ein wenig mehr nach Live-Sound.

Singst du denn auf diesem Album wieder?

Ja! Ich singe den letzten Teil von ‚Unworthy'.

A propos, da war doch was mit mangelnden Lateinkenntnissen?

Ja, haha... wir saßen im Studio und bastelten an den Vocals und Harry sollte diesen Teil auf Latein singen. Ich hab ihn gefragt "Ich hab gar nicht gewusst, dass du Latein sprichst." und er sagte "Hey, ich denke, du kannst das?!". "Ich doch nicht!"... also mussten wir eine Pause machen und ich habe im Internet nach einer Übersetzungsmaschine gesucht.

Ihr habt bei ‚Unworthy' ja diese Mönchs-Gesänge. Sind das Keyboards?

Der ganz am Anfang ist vom Keyboard und die ganzen anderen im Song, das sind wir.

Werdet ihr jetzt Mönche?

Nöö, ich mag die Klamotten nicht, hehe. Auf dem Album steht, dass die "Monks from The Order of Saint Hubbins". Das ist ein Witz von Spinal Tap.

Du, was mir so eben mal einfällt... du kennst doch diese Jeans-Westen mit den Aufnähern, stimmts?

Ja klar...

Weißt du, wie die in Deutschland heissen? Kutte... weißt du wie die Mönchsklamotten heissen? Kutte...

Hehe... Metalmönche, cool.

‚Mechanized Warfare' ist jetzt schon das dritte Album mit demselben Line-Up. Habt ihr jetzt endlich die Leute für die Ewigkeit gefunden?

Ja, dieses Line-Up ist super, die Jungs sind meine besten Freunde, wir gehen zusammen ins Kino, hängen zusammen rum. Alle kennen die Jag Panzer-Arbeitsweise, jeder weiss, wie wir klingen sollen... im Moment ist es einfach toll. Früher gab es immer mindestens einen, der ein Schmerz im Arsch war...

Das Cover der CD geht wieder mehr in die Richtung von ‚Fourth Judgement'. Was habt ihr Travis Smith denn für Anhaltspunkte gegeben?

Wir haben ihm gesagt, dass wir eine Art Szene aus der Vergangenheit mit futuristischen Elementen haben wollen. Der Bursche ist cool, wir haben ihm nur das gesagt und er ist auf das Cover gekommen.

Ich finde es wirkt vom Stil her, wie die Cover, die du für ‚Fourth Judgement' und ‚Age Of Mastery' gemacht hast. Vielleicht ist er von dir beeinflusst?

Das wäre ein Kompliment für mich, er ist ein toller Künstler. Aber seins sieht doch besser aus als meins, hehe.

Wie kamt ihr denn auf den Album-Titel?

Wir haben in den Staaten ein paar Gigs gespielt und jemand hat gemeint, wir wären sehr tight und wie eine Maschine auf der Bühne. Jemand anderes hat uns als "Audio Warfare" bezeichnet. Das hat ziemlich übel geklungen, aber ‚Warfare' an sich war klasse. Also haben wir unser ‚Mechanized' davorgesetzt. Eigentlich sollte unser Live-Album so heissen, aber da wir noch keins machen konnte, aber den Titel benutzen wollten... heisst also das neue Album ‚Mechanized Warfare'.

‚Take To The Sky', der Opener, passt für mich von den Lyrics her, genau auf den Titel.

Ja, das hat damit aber nichts zu tun, das ist eine Besessenheit von Harry, der wollte schon immer so ein Kampfflugzeug fliegen. Auf diesem Album gibt es gar kein Konzept, Harry sollte einfach irgendwas schreiben, hehe.

Der Text von ‚Take To The Sky' erinnert übrigens total an ‚Shadow Tief' in der Luft. Dieses Kampfflugzeug kommt, bombt alles nieder und verschwindet, ohne Spuren zu hinterlassen.

Ja, stimmt...

Todd Ehle hat mal wieder die Geigen gespielt, der ist ja schon fast Stammgast bei euren Platten. Wer ist der Bursche denn?

Das ist der Schwager von unserem Bassisten. Er ist ein recht bekannter Geigenspieler, der überall in der Welt spielt und auch Metal mag. Er ist ein großer Maiden-Fan und kann dir ‚Run To The Hills' auf der Geige spielen.

Das würd ich doch gern mal hören.

Er ist einfach ein supernetter Kerl und wir finden es natürlich besser, wenn er die Parts spielt, als die Keyboards rauszukramen.

Ihr habt als Hidden Bonustrack nochmal die Bride von ‚Scarlet Letter' in einer anderen Version benutzt.

Wir haben im Studio den Song gemischt und Jim Morris hatte da nur die Gesangs-Parts im Mix. Das haben wir gehört und es klang überhaupt nicht wie ein Metal-Song. Darüber haben wir dann Witze gemacht, bis Chris zu einem Piano gegangen ist und ein wenig dazu rumgeklimpert hat. Naja, es hat sich cool angehört. Also hat es Jim aufgenommen. Viele Leute erkennen überhaupt nicht, dass das ‚Scarlet Letter' ist, du bist überhaupt erst der zweite, von den ganzen Leuten, mit denen ich Interviews mache.

Ihr könnt doch beim nächsten Mal als Bonustrack ‚Run To The Hills' auf der Geige aufnehmen?

Hehe, das hört sich echt cool an.

Lass uns mal zu was ernsterem kommen. Die Lyrics von ‚Frozen In Fear' drehen sich um Kindesmissbrauch, oder?

Ja. Harry hat mehrere Kinder und er macht sich über so was sehr viele Gedanken. Er denkt, das ist eins von den schlimmsten Dingen, die es gibt und er wollte schon lange einen Song darüber machen. Als wir dann ankamen mit unserem "Schreib worüber du willst!"-Motto hat er es gemacht. Es ist einer der ernsthaftesten Songs, die wir je gemacht haben. Mich hat der Text total geschockt, als ich ihn gelesen hab.

Habt ihr eigentlich, als ihr Jag Panzer gegründet habt, euch selber Vorgaben gemacht, worüber ihr Texte schreibt?

Nein, wir schreiben schon über alles, was uns einfällt, aber da Harry, John und ich zusammen in derselben Gegend aufgewachsen sind, denken wir auch über viele Dinge ähnlich. Ich mag politische Texte im allgemeinen nicht so und Harry tut das auch nicht. Wenn ich Harry sage "Schreib doch was du willst!", dann kommt meistens auch etwas raus, womit ich leben kann. Manchmal muss er Liebeslieder schreiben, das gefällt mir nicht so, aber er steht total drauf, also kommt auch mal so etwas auf die Platte.

‚Power Surge' ist ein Song über Metal?

Ja, das sind Harrys Gefühle, wenn er auf der Bühne steht.

Wir haben beim letzten Mal schon darüber gesprochen, dass auf ‚Thane To The Throne' keine wirklich schnellen Songs sind und bei ‚Mechanized Warfare' sieht es in der Hinsicht auch eher mau aus. Wie kam's?

Viele Parts der Songs sind schnell. Es liegt auch viel daran, dass wir nicht wollen, dass jeder von uns dasselbe Tempo spielt. Bei ‚Scarlet Letter' zum Beispiel ist mein Gitarren-Part richtig schnell, da tat mir die Hand danach weh. Die Drums sind aber nicht so flott, daher klingt es dann wie ein langsamerer Song.
Wir spielen schon gerne schnell, aber es klingt diesmal wieder nicht danach.

Erzähl mal was über ‚Cold Is The Blade (And The Heart That Wields It)', das klingt außergewöhnlich für euch.

Du bist jetzt der erste, der nach diesem Song fragt und ich wird dir sagen, warum er außergewöhnlich klingt. Das ist er nämlich, absolut. Die Chöre in dem Song sind ziemlich bombastisch aufgenommen, und normalerweise klingen sie dann zu happy. Da mussten wir lange daran arbeiten, damit sie nicht so klingen. Ich wollte immer so einen Song machen, und jedes Mal klang das Ergebnis zu fröhlich. Das ist jetzt das erstemal, dass es geklappt hat.
Textlich ist er auch sehr interessant. Wenn du ihn das erstemal liest, denkst du "Oh toll, eine Schlacht und Barbaren..." aber es geht tiefer als das. Harry wollte etwas damit aussagen... in all diesen Filmen, wo du Barbaren siehst, die fröhlich vor sich hinmetzeln, siehst du nie, dass es einen Preis für das Töten gibt, nämlich dass dein Herz kalt wird. Es ist so eine Art Anti-Gewalt Song.

Ihr habt auf ‚Fourth Judgement' mit ‚Recompense' schon mal einen Song gehabt, der ein wenig in diese Richtung geht.

Genau, ‚Recompense' ist so etwas wie die moderne Version von ‚Cold Is The Blade'.

Ist Colorado eigentlich eine friedliche Gegend?

Ja, da in den Bergen, wo ich lebe schon. Es gibt auch andere Gegenden, aber da will ich nicht hinziehen und ich will auch nicht, dass meine Kinder dahin gehen.

Du hast Kinder?

Ja, ich habe einen Sohn und zwei weitere kommen nächste Woche.

Und da machst du Interviews mit einem Typen aus Deutschland? Solltest du nicht gerade bei deiner Frau sein?

Oh ja... ähm hoffentlich versucht sie nicht gerade anzurufen, haha.

Beim letzten Mal habe ich dich gebeten, mir über jedes Album bis ‚Thane To The Throne' ein paar Sätze zu sagen. Jetzt sag doch abschließend für ‚Thane...' noch ein paar Sätze dazu.

Ich mag das Album sehr, weil wir damals alles anders als früher gemacht haben. Die Songs sind ja genau in der Reihenfolge, wie sie auf dem Album sind, aufgenommen und abgemischt worden. Das war auch das erste Album, wo ich Nachforschungen anstellen musste. Wir haben noch nie mehr Arbeit in eine Veröffentlichung gesteckt. Ich höre es mir immer noch alle paar Wochen einmal an. Es ist jetzt genug Zeit seit den Aufnahmen verstrichen, so dass ich es als Fan anhören kann. Für so etwas brauche ich immer etwa ein Jahr.
‚Thane...' ist dein Lieblingsalbum? Das ist schon komisch, ich habe ja in den letzten Wochen wegen den Interviews mit vielen Leuten gesprochen und einige sagen, es ist ihr absolutes Lieblingsalbum, andere mögen es überhaupt nicht.

Wieso ist der letzte Song auf euren Platten eigentlich immer etwas bombastisches?

Das ist eine Art Markenzeichen für Jag Panzer. Als ich klein war und von meinen Lieblingsbands Tapes gemacht habe. Das waren meistens Black Sabbath ‚Heaven And Hell' und ‚The Mob Rules', die habe ich dann immer in einer anderen Reihenfolge aufgenommen, frag mich nicht warum. ‚Heaven And Hell' oder ‚Sign Of The Southern Cross' waren immer die letzten Songs. Ich weiss gar nicht warum, aber ich wollte den großen epischen Song immer zuletzt hören. Und das haben wir dann auch bei Jag Panzer übernommen.

Ich habe letztens den Titan Force-Rerelease bekommen. Was hälst du eigentlich von der Band?

Ich finde sie super, das sind Spitzen-Musiker. Drei von ihnen spielen jetzt in einer Jazz-Band. Ich war immer ein großer Fan von denen, schon allein weil sie so gute Musiker sind.

Hast du sie denn auch schon gemocht, als Harry noch da gesungen hat?

... Ja!

Was waren die letzten drei CDs, die du gekauft hast?

Letztes Wochenende habe ich ‚Book Of The Dead' von Steel Prophet gekauft, ich hab aber noch nicht reinhören können. Dann habe ich noch ‚Battalions Of Fear' von Blind Guardian gekauft. Meine CD davon ist nämlich kaputtgegangen, ich glaub ich habe sie zu oft abgespielt, hehe. Und dann habe ich noch ‚Excalibur' von Grave Digger gekauft. Ein Freund von mir hat sie und ich habe sie mir ständig ausgeliehen. Aber irgendwie wollte er sie jetzt wieder haben.

Und natürlich die Frage aller Fragen, geht ihr auf Tour?

Wir machen jetzt erst mal ein paar Monate Pause. Meine Frau kriegt ja bald ihre Kinder, Harry's Frau ist nächsten Monat dran... nach ein paar Monaten wollen wir aber auf Tour gehen.

Dann könnt ihr auch endlich ‚Shadow Thief' spielen. Meine Güte, ich hab mich in Wacken gleich ins Zelt gesetzt und mich vor lauter Frust und Enttäuschung zugesoffen. Ihr seit schuld, dass ich jetzt ein Akoholiker bin!

Haha, das ist gut...

NEIN! Das ist nicht gut!!

Doch, in Wacken gab es gutes Bier!

Schöner Freund... Dann hätten wir's mal wieder gepackt. Auf zu den üblichen letzten Worten.

Danke, dass ihr euch Jag Panzer anhört. Das ist das beste, was wir uns wünschen können. Wenn ihr es mögt ist das cool, wenn nicht ist das auch cool. Aber hört es euch wenigstens an. Geht auf unsere Homepage (www.jagpanzer.com) und landet euch ein paar Songs runter.

- Interview von Christian